หลังจากข้ามมาจากเชียงของจังหวัดเชียงราย มายังบ้านห้วยทราย แขวงบ่อแก้ว ประเทศลาว และก็เที่ยวที่ห้วยทราย 2 วัน วันนี้ผมจะเริ่มออกเดินทางไปเที่ยวต่อยังหลวงน้ำทา ซึ่งทางที่สะดวกที่สุดก็คือนั่งรถประจำทางไป จากการสอบถามข้อมูลรถจากห้วยทรายไปยังหลวงน้ำทา มีสองเที่ยวต่อวัน เที่ยวแรก 9.00 น. เที่ยวสองเที่ยงครึ่ง ผมเลือกที่จะไปเที่ยวสองเพราะขี้เกียจตื่นเช้าเกินไป ระยะทางจากห้วยทรายไปยังหลวงน้ำทา 195 กิโลเมตร ใช้เวลาในการเดินทาง 4-5 ชั่วโมง ค่ารถจากห้วยทรายไปยังหลวงน้ำทา 55,000 กีบ (55 พันกีบ = 220 บาท)
สถานีขนส่งห้วยทรายอยู่ห่างจากตัวเมืองห้วยทรายไปทางใต้ 3 กิโลเมตร ปกติของประเทศลาวจะให้สถานีขนส่งอยู่ห่างจากเมืองประมาณ 3-5 กิโลเมตร ไม่ว่าจะแขวงไหน เมืองไหนๆ ก็เหมือนกันหมด การเดินทางไปยังขนส่งมีทางเดียวคือนั่งรถตุ๊กๆ ราคามาตรฐานทั่วประเทศคือ 10 พันกีบ หรือ 40 บาท (เวลาคำนวณเงินกีบไม่ยาก หากกี่พันกีบก็เอาตัวนี้คูณ 4 เช่น 10 พัน x 4 = 40 บาท)
จากห้วยทรายยังสามารถเดินทางโดยทางเรือไปยังหลวงพระบางได้ และยังเป็นเส้นทางหลักยอดนิยมสำหรับนักท่องเที่ยวแบกแพคจากทั่วโลก เรือจะมีสองประเภท คือเรือช้าและเรือเร็ว เรือช้าค่าบริการเรือช้าอยู่ที่ 20$ ต่อท่าน ใช้เวลาในการเดินทาง 2 วัน 1 คืน โดยเรือจะไปพักที่ปากแบ่ง 1 คืนครับ
สำหรับเรือเร็วก็คือเรือสองตอนแบบที่วิ่งตามคลองหรือแม่น้ำเจ้าพระยา เรือแบบนี้ชาวลาวจะเรียกว่า speed boat ราคาจะอยู่ที่ 28$ ใช้เวลาในการเดินทาง 6 ชั่วโมง เรือเร็วนี้ผมไม่แนะนำครับ เพราะอันตราย นั่งก็เมื่อยเพราะที่นั่งจำกัด และเวลาเรือวิ่งจะกระแทกพื้นน้ำแรกๆ กว่าจะไปถึงหลวงพระบางเมื่อยแล้วเมื่อยอีก ไม่ขอแนะนำครับ
อีกเรื่องนึงที่สถานีมีขนมเส้นขายกินคงไม่ค่อยอิ่ม หากเดินไปรอบๆสถานีไม่กี่เมตร ก็มีร้านขายเฝ๋อ และข้าวเหนียว ข้าวสวยไม่ค่อยมีขาย จะให้ดีกินมาจากในเมือง หรือซื้อติดมือมาด้วย จะได้ไม่หิวกลางทาง เพราะรถจะวิ่งยาวไปจอดที่หลวงน้ำทางเลยไม่มีพักกลางทาง จะมีจอดฉี่บ้างครั้งสองครั้งแต่ไม่มีข้าวขายครับ…..Mr.Hotsia พ.ค. 2553
