จังหวัดกันดาล (เขตฺตกณฺฏาล อ่านว่า แคตก็อนดาล) เป็นจังหวัดหนึ่งที่โอบล้อมรอบกรุงพนมเปญเอาไว้ มีเมืองตาคเมาเป็นเมืองหลวงของจังหวัด คำว่าตาขเมา หมายถึงคุณตาเขม่า หรือตาดำ เป็นชื่อของคุณตาคนหนึ่ง ซึ่งมีรูปปั้นตรงวงเวียนกลางเมืองนี้ด้วย เมืองตาขเมาอยู่ห่างพนมเปญเพียงสิบกว่ากิโลเมตรเท่านั้นครับ ที่ตั้งของจังหวัดกันดาลนี้ล้อมรอบกรุงพนมเปญ ซึ่งเป็นเมืองหลวงของประเทศและอยู่กลางของประเทศจึงได้ชื่อนี้ คำว่ากันดาลไม่ได้แปลว่าห่างไกลแต่แปลว่าตรงกลาง หมายถึงจังหวัดนี้อยู่กลางของประเทศกัมพูชา
จังหวัดกันดาลเป็นจังหวัดที่แปลกเหมือนวงกลมโดนัทที่ห่อพนมเปญเอาไว้ หากเดินทางจากพนมเป็นไม่ว่าทางไหนก็จะต้องผ่านจังหวัดกันดาลก่อนเสมอ สมัยก่อนผมผ่านไปทางเมืองอูด้งที่จะไปกำปงชะนังเข้าใจว่าเมืองอูด้งอยู่กับเมืองพนมเปญ แต่จริงๆแล้วเมืองอูด้งขึ้นอยู่กลับจังหวัดกันดาลครับ จังหวัดกันดาลยังยาวไปถึงตอนใต้ของกัมพูชาและมีพรมแดนติดกับเวียดนามและตาแกว (แถมให้คำว่าพรมแดนของเขมรและไทยใช้เหมือนกันครับ)
จังหวัดประกอบด้วยพื้นที่ลุ่มน้ำเป็นที่ต่ำ ชาวบ้านมีอาชีพปลูกข้าวและสวนเกษตรอื่น ๆ ความสูงจากระดับน้ำทะเลเฉลี่ยของจังหวัดเป็นที่คาดคะเนไม่เกิน 10 เมตร จังหวัดนี้มีสองแม่น้ำที่ใหญ่ที่สุดของประเทศคือแม่น้ำ Tonle Basac และ แม่น้ำโขง สายบนที่ไหลผ่านเมืองนากเรืองคือแม่น้ำโขง สายล่างที่ไหลผ่านเฉียดมาทางตาแก้วคือแม่น้ำ Tonle Basac แม่น้ำที่ผมล่องเรือจากแจ่วด๊กมาพนมเปญยังจำกันได้ไหม หากจำไม่ได้คลิกดูที่นี่ครับ
ภูมิอากาศของจังหวัดกันดาลเป็นเขตร้อนอบอุ่นและชื้น ในฤดูมรสุมฝนที่อุดมสมบูรณ์ช่วยให้การเพาะปลูกที่หลากหลายของพืชและไม่ได้รับผลกระทบโดยตรงจากพายุเขตร้อน เดือนธันวาคมและมกราคมเป็นเดือนที่เจ๋งที่สุดที่ผมแนะนำให้ไปเที่ยว ส่วนหน้าร้อนสุดๆคือเดือนเมษายนช่วงสงกรานต์บ้านเรา สำหรับฤดูกาลในเขมรและจังหวัดกันดาลคือ ฤดูหนาว: พฤศจิกายนถึงเดือนมีนาคม (22 ° C -28 ° C) / ฤดูร้อน: มีนาคมถึงเดือนพฤษภาคม (28 ° C-36 ° C) / ฤดูฝน: พฤษภาคม – ตุลาคม (24 ° C-32 ° C )
ที่ท่องเที่ยวของเมืองกันดาลอันดับหนึ่งคือเมืองอูด้ง เป็นเมืองหลวงเก่าของกัมพูชา หากนั่งรถจากพนมเปญไปทางกำปังชะนังห่างจากพนมเปญสัก 40 กิโลเมตรทางซ้ายมือจะเห็นภูเขาและมีวัดอยู่บนนั้น นั่นคือเมืองอูด้งครับ (อ่านข้อมูลเมืองอูด้งได้ที่นี่) ส่วนที่ท่องเที่ยวอื่นๆ ผมไม่ค่อยเห็นอะไรมาก ผมผ่านมาเที่ยวเมืองตาขเมา แต่ไม่ได้พักเพราะที่พักเต็ม และอีกอย่างไกล้พนมเปญด้วย ผมเลยนั่งรถตุ๊กๆ 100 กว่าบาทมานอนที่พนมเป็น แต่ก็มีแม่น้ำโขงที่ผ่านตาขเมา (Tonle Basac) มาฝาก และก็มีตลาดของเมืองตาขเมามาฝากด้วยครับ
สำหรับการเดินทางมาจังจังหวัดกันดาล เมืองตาขเมา วิธีแรกคือโดยรถบัส เนื่องจากเป็นจังหวัดที่ปิดล้มกรุงพนมเปญไว้มีหลายตัวเลือกในการเดินทางมาที่นี่ ขึ้นอยู่ในทิศทางที่คุณต้องการจะไปก็คือ โดยคำนึงถึงตำแหน่งที่คุณต้องการจะไป จะมีรถของโสรยาออกอยู่ที่สถานีรถของโสรยาที่อยู่หลังห้างโสรยา หรือจะขึ้นจากสถานีรถโดยสารกลาง จากตลาดกลาง มีรถรถเมล์หลายสายที่นั่น ค่ารถโดยสารไม่แพงครับ
หรืออาจโดยทางโดยแท็กซี่ร่วม จำนวนรถแท็กซี่ร่วมกันออกหมายกำหนดการทุกวัน จากสถานีรถโดยสารกลาง ไปจังเมืองตาขเมา ราคาค่าโดยสารอยู่ที่ประมาณ US $ 1-2 วิธีสุดท้ายคือการนั่งรถมอเตอร์ไซค์ไปเมืองตาขเมา (Ta Khmao) โดยใช้ทางหลวงแห่งชาติหมายเลข 2 ไปทางทิศใต้
สำหรับ mr.hotsia ผมเดินทางด้วยรถโสรยาจากเมืองตาแกว รถออกจากตาแกวตอนบ่ายโมงครึ่ง ใช้เวลาในการเดินทางไม่ถึงสองชั่วโมงก็มาถึงเมืองตาขเมาแล้ว แม่น้ำโตนเลบาซาร์ไหลผ่านเมืองโดยเดินจากรูปปั้นตาขเมาไปไม่ถึง 300 เมตร ตัวเมืองตาขเมาไม่กว้าง ผมแนะนำให้เดินเล่นเองได้ ส่วนตลาดตาขเมาอยู่ติดกับรูปปั้นตาขเมาครับ mr.hotsia สิงหาคม 2555
