ชาวลาวทำบุญวัน 8 ค่ำและ 15 ค่ำ เหมือนคนไทยเช่นกัน การทำบุญตามวัดในเมืองไทยก็ยังมีให้เห็นตามต่างจังหวัด ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเป็นเฉพาะคนแก่ๆไปวัดกัน วันนี้ผมเองเดินทางท่องเที่ยวไปถึง เมืองห้วยทราย(Houay xai) แขวงบ่อแก้ว ประเทศลาว ซึ่งอยู่ตรงข้ามกันอำเภอเชียงของของ จังหวัดเชียงรายของไทย เมืองบ่อแก้วซึ่งผมได้นำเสนอไปในเรื่องก่อนหน้านี้ไปแล้ว(ดูในข้อมูลแขวงบ่อแก้ว) เมืองห้วยทรายนี้มีวัดเก่าแก่อยู่วัดหนึ่ง ที่ชาวห้วยทรายจะไปทำบุญกันทุกวันพระ วัดนี้มีชื่อว่า “วัดจอมเขามณีรัตน์”
วัดจอมเขามณีรัตน์ เป็นวัดอยู่บนเขาสูงมองเห็นวิวของเมืองห้วยทรายและฝั่งเชียงของของประเทศไทยได้ด้วย วัดนี้ตั้งอยู่ตรงท่าข้าม ที่จะข้ามไปยังท่าเรือบั๊กของไทย วัดจอมเขามณีรัตน์ จะมีทั้งบันไดเดินขึ้นหลายร้อยขั้นครับ แต่รถก็สามารถขึ้นไปได้ด้วย ชาวห้วยทรายเองก็จะไปทำบุญและตักบาตรข้าวเหนียวกันที่วัดนี้ทุกวันพระ วัดจอมเขามณีรัตน์เป็นวัดที่สวยทรงคล้ายๆวัดพรมมินทร์ จังหวัดน่าน วัดในประเทศลาวนั้นจะมีพญานาคที่หลังคาวัดแทนที่จะเป็นหงส์เหมือนวัดของประเทศพม่า วัดของลาวเหมือนทางวัดทางวัดทางเหนือของไทยที่จะไม่มีเมรุเผ่าศพอยู่ในวัด
ผมตื่นตาเช้าเพราะได้ยินเสียงประกาศจากทางวัดว่าวันนี้มีการทำบุญที่วัด ต้องบอกก่อนครับหากเพื่อนๆไปเที่ยวที่ห้วยทราย จะได้ยินเสียงประกาศงานบุญ ผมเข้าใจว่าสังคมของชาวลาวที่บ้านห้วยทราย ชุมชนและวัดยังมีความผูกพันกันอย่างมาก ดังนั้นเขาจึงติดตั้งเครื่องขยายเสียงให้ชาวบ้านๆแถววัดได้ยินทั้งหมด ผมจึงรีบแต่งชุดขาวขาวเรียบร้อย มุ่งหน้าสู่วัดจอมเขามณีรัตน์ วิ่งๆๆ ขึ้นไปยังบนวัดเล่นเอาเหนื่อยพอควรเลยครับ
เมื่อไปถึงด้านบนวัด ผมเห็นชาวบ้านนั่งรอใส่บาตรหน้าโบสถ์ และแน่นอนที่บ้านห้วยทรายเขาใส่บาตรกันด้วยข้าวเหนียว เหมือนกับที่หลวงพระบางเช่นกัน อันที่จริงๆ ทุกๆแขวงในประเทศลาวก็ใส่บาตรข้าวเหนียวกันทั้งนั้นครับ ผมเองไม่ได้เตรียมข้าวเหนียวไป แต่โชคดีไปนั่งข้างแม่จันแก้ว เขาก็ใจดีเรียกให้ผมไปใส่บาตรข้าวเหนียวกับเขาด้วย เลยได้ทำบุญร่วมกับชาวห้วยทรายกับเขาด้วยครับ
ผมตื่นตาเช้าเพราะได้ยินเสียงประกาศจากทางวัดว่าวันนี้มีการทำบุญที่วัด ต้องบอกก่อนครับหากเพื่อนๆไปเที่ยวที่ห้วยทราย จะได้ยินเสียงประกาศงานบุญ ผมเข้าใจว่าสังคมของชาวลาวที่บ้านห้วยทราย ชุมชนและวัดยังมีความผูกพันกันอย่างมาก ดังนั้นเขาจึงติดตั้งเครื่องขยายเสียงให้ชาวบ้านๆแถววัดได้ยินทั้งหมด ผมจึงรีบแต่งชุดขาวขาวเรียบร้อย มุ่งหน้าสู่วัดจอมเขามณีรัตน์ วิ่งๆๆ ขึ้นไปยังบนวัดเล่นเอาเหนื่อยพอควรเลยครับ
เมื่อไปถึงด้านบนวัด ผมเห็นชาวบ้านนั่งรอใส่บาตรหน้าโบสถ์ และแน่นอนที่บ้านห้วยทรายเขาใส่บาตรกันด้วยข้าวเหนียว เหมือนกับที่หลวงพระบางเช่นกัน อันที่จริงๆ ทุกๆแขวงในประเทศลาวก็ใส่บาตรข้าวเหนียวกันทั้งนั้นครับ ผมเองไม่ได้เตรียมข้าวเหนียวไป แต่โชคดีไปนั่งข้างแม่จันแก้ว เขาก็ใจดีเรียกให้ผมไปใส่บาตรข้าวเหนียวกับเขาด้วย เลยได้ทำบุญร่วมกับชาวห้วยทรายกับเขาด้วยครับ
การตักบาตรที่ห้วยทรายถึงแม้จะมีพระไม่มากเท่าหลวงพระบาง แต่ก็มีความขลังในตัวเองอย่างบอกไม่ถูก อีกทั้งห้วยทรายยังอยู่สูงกว่าเมืองหลวงพระบาง อากาศเย็นสบายเกือบทั้งปี ดังนั้นหากมีโอกาส มาเที่ยวเชียงของ ก็อยากให้ลองข้ามเรือตรงเท่าเรือบั๊กมาเที่ยว มาทำบุญ หรือมาหาของอร่อยๆกินกันดู จะแนะนำตอนต่อไปครับ ….(เมษายน 2553 Mr.Hotsia)
