พระธาตุหลวง เวียงจันทน์

พระธาตุหลวง เวียงจันทน์ : หัวใจแห่งศรัทธาของชาวลาวและนักเดินทาง

ถ้าพูดถึงสัญลักษณ์สำคัญของแขวงเวียงจันทน์ ประเทศลาว ชื่อแรกที่จะลอยเข้ามาในหัวของผม Mr.Hotsia คือ “พระธาตุหลวง” เจดีย์ขนาดใหญ่ที่ไม่เพียงแต่เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของชาวลาวเท่านั้น แต่ยังดึงดูดใจชาวพุทธจากทั่วสารทิศ รวมถึงคนไทยอย่างเราๆ ด้วย

ผมมีโอกาสเดินทางมาที่นี่ในช่วงเดือนมกราคม ปี 2554 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่อากาศยังเย็นสบาย เหมาะกับการเดินชมและสัมผัสบรรยากาศรอบๆ พระธาตุหลวง เวียงจันทน์ พระธาตุนี้ตามตำนานเล่าว่า มีอายุเก่าแก่พอๆ กับพระธาตุพนมของไทย โดยมีเรื่องราวที่พระอรหันต์ 5 องค์ได้เดินทางสร้างพระธาตุขึ้นในช่วงราวพุทธศตวรรษที่ 5 เริ่มจากนครพนมบ้านเรา ก่อนจะลงมาสร้างต่อที่เวียงจันทน์ ซึ่งทำให้สถานที่แห่งนี้ไม่ได้เป็นแค่ศูนย์รวมใจของชาวลาวเท่านั้น แต่ยังมีความเชื่อมโยงกับวัฒนธรรมและศรัทธาของคนไทยด้วย

ความรู้สึกเมื่อได้สัมผัสพระธาตุหลวง

พระธาตุหลวงโดดเด่นด้วยเจดีย์สีทองอร่าม สูงตระหง่านกลางเมืองเวียงจันทน์ ผมเดินวนรอบฐานพระธาตุช้าๆ เพื่อซึมซับความขลังและความสงบที่แผ่ออกมา แม้จะเป็นช่วงเวลาที่นักท่องเที่ยวและชาวลาวมาสักการะกันคึกคัก แต่บรรยากาศก็ยังคงความศักดิ์สิทธิ์มากๆ ด้านหน้าของพระธาตุหลวงมี อนุสาวรีย์พระเจ้าไชยเชษฐาธิราช ตั้งตระหง่าน เป็นอีกจุดที่ผมแวะชมและถ่ายภาพเก็บไว้เป็นที่ระลึก

ผมแนะนำให้ไปช่วงวันพระหรือวันงานบุญใหญ่ของเวียงจันทน์ เพราะจะได้เห็นชาวลาวจากแขวงต่างๆ เดินทางมาร่วมพิธีทำบุญ กราบไหว้พระธาตุ ห่มผ้าพระธาตุ และนำดอกไม้ธูปเทียนมาถวาย บรรยากาศอบอวลไปด้วยความศรัทธาและความเรียบง่ายแบบชาวบ้านที่น่าประทับใจมากๆ ซึ่งต่างจากภาพลักษณ์ท่องเที่ยวทั่วไปที่มักจะเน้นแต่ความสวยงามของสถานที่เพียงอย่างเดียว

เวียงจันทน์ เมืองที่เดินเล่นได้ทั้งวัน

หลังจากสักการะพระธาตุหลวงแล้ว ผมมักจะชอบเดินเล่นรอบเมืองเวียงจันทน์ซึ่งไม่ไกลกันนัก การเดินเที่ยวในเมืองนี้เป็นเหมือนการพักผ่อนจากการตะลอนทัวร์เมืองอื่นๆ โดยเฉพาะช่วงเย็นริมแม่น้ำโขงที่มีบรรยากาศสุดจะโรแมนติก ดวงอาทิตย์สีแดงกลมโตค่อยๆ ลับขอบฟ้า ผมเคยเขียนเล่าประสบการณ์เดินเล่นที่ เที่ยวเวียงจันทน์ ไว้แล้วว่า ถนนเรียบแม่น้ำโขงกลายเป็นจุดที่คนท้องถิ่นมาออกกำลังกาย เดินเล่น และยังมีไนท์มาร์เก็ตเล็กๆ ให้เดินชมของฝากและอาหารพื้นเมืองอีกด้วย

ช่วงกลางวันที่เวียงจันทน์มักจะร้อนเอาการ ผมเลยแนะนำให้แวะร้านกาแฟเย็นๆ อย่าง ทรูคอฟฟี่เวียงจันทน์ ร้านกาแฟที่มีทั้งแอร์เย็นฉ่ำและ Wifi ให้บริการ นั่งจิบกาแฟไปพลางมองผู้คนเดินผ่านไปมา เป็นความรู้สึกที่ผมชอบมากเวลาได้มานั่งพักในเมืองนี้

ที่พักและการเดินทางในเวียงจันทน์

สำหรับนักเดินทางที่ต้องการพักในเมืองเวียงจันทน์ ผม Mr.Hotsia ขอแนะนำ โรงแรมพอมประเสริฐ ที่ตั้งอยู่แถววงเวียนน้ำพุ ใกล้แหล่งท่องเที่ยวสำคัญและมีบริการเช่าจักรยานให้ด้วย คุณจะได้สัมผัสบรรยากาศเมืองอย่างแท้จริงด้วยการปั่นจักรยานไปรอบๆ ทั้งพระธาตุหลวง, วัดสีสะเกด และตลาดเช้า ตลาดเช้า เวียงจันทน์ ที่ซึ่งผมเองก็ชอบไปเดินเลือกซื้อของกินและของฝากประจำ

เวียงจันทน์ยังเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีสำหรับการเดินทางไปยังที่เที่ยวใกล้เคียง เช่น วังเวียง ที่มีธรรมชาติสวยงามและกิจกรรมล่องแก่งผจญภัย หรือจะข้ามไปฝั่งไทยที่เชียงคานเพื่อสัมผัสวิถีชีวิตริมโขงก็ไม่ยากเลย

ประสบการณ์กินข้าวเปียกและอาหารลาวแท้ๆ

อีกหนึ่งสิ่งที่ผมไม่พลาดทุกครั้งเมื่อมาเวียงจันทน์คือการลองลิ้มรสอาหารพื้นเมือง โดยเฉพาะข้าวเปียกของเวียงจันทน์ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว แตกต่างจากข้าวต้มบ้านเราอย่างชัดเจน ผมเคยเล่าไว้ใน ข้าวเปียก เวียงจันทน์ ว่า ร้านข้าวเปียกในเมืองนี้จะใส่เครื่องในหมู หมูสับ และผักสดอย่างต้นหอมผักชีลงไปด้วย รสชาติเข้มข้นและกลมกล่อมมาก โดยเฉพาะในตอนเช้าที่อากาศยังเย็นๆ ได้ซดข้าวเปียกร้อนๆ พร้อมกาแฟลาวรสเข้ม ถือเป็นอาหารเช้าที่เติมพลังสำหรับการเดินเที่ยวทั้งวัน

สรุปความประทับใจจาก Mr.Hotsia

พระธาตุหลวง เวียงจันทน์ ไม่ใช่แค่เจดีย์ทองคำงามตา แต่คือหัวใจแห่งศรัทธาที่เชื่อมโยงผู้คนจากหลายชาติให้มาเยือนและร่วมสักการะ ที่นี่ทำให้ผมรู้สึกได้ถึงความจริงใจของชาวลาวที่มีต่อศาสนาและวัฒนธรรมของตนเอง การได้เดินเล่นในเมืองเวียงจันทน์ จิบกาแฟที่ทรูคอฟฟี่ ลองชิมข้าวเปียก และชมพระอาทิตย์ตกดินริมแม่น้ำโขง คือประสบการณ์ที่ Mr.Hotsia ไม่เคยลืม และอยากชวนทุกคนให้มาสัมผัสด้วยตัวเองสักครั้ง