ข้าวฮาง สุดยอดขนมลาว(Khow hang)

ข้าวฮาง สุดยอดขนมลาว ที่เมืองหงสา โดย mr.hotsia

ครั้งหนึ่งในชีวิตของ mr.hotsia กับการเดินทางสู่เมืองหงสา แขวงไชยบุรี ประเทศลาว ที่นี่ไม่ได้มีดีแค่ธรรมชาติและวัฒนธรรมที่หลากหลาย แต่ยังมีขนมพื้นบ้านที่ผมประทับใจอย่างลึกซึ้ง นั่นคือ ข้าวฮาง หรือที่คนลาวเรียกกันว่า Khow hang ขนมลาวที่ได้ลิ้มลองจากปากเจ้าถิ่นแล้ว ต้องบอกเลยว่าอร่อยจนต้องเล่าให้ฟัง

หงสา เป็นเมืองเล็ก ๆ ที่ตั้งอยู่ไม่ไกลจากชายแดนห้วยโก๋น เพียงแค่ประมาณ 30 กิโลเมตรเท่านั้น การเดินทางสำหรับผม mr.hotsia นั้นสะดวกสบายมาก เริ่มจากด่านชายแดนห้วยโก๋น นั่งรถสองแถวไปเมืองเงิน แล้วต่อรถโดยสารอีกต่อหนึ่งมายังเมืองหงสาในราคาไม่แพง ประมาณ 100 บาท ใช้เวลาราว 1 ชั่วโมงเท่านั้นเอง การเดินทางแบบนี้ทำให้ผมได้สัมผัสบรรยากาศท้องถิ่นอย่างเต็มที่ ตลอดทางเห็นทุ่งนาและบ้านเรือนของชาวไทลื้อที่ยังคงวิถีดั้งเดิมไว้อย่างเหนียวแน่น

ในตลาดเช้าของเมืองหงสา เป็นช่วงเวลาที่ mr.hotsia รู้สึกว่าตัวเองได้หลุดเข้าไปในโลกอีกใบ ที่นี่ผู้คนมาซื้อของกันอย่างคึกคัก มีทั้งผักสด ผลไม้ และที่ขาดไม่ได้คือข้าวฮาง ขนมที่ทำจากข้าวเหนียวหุงสุกนำมาปั้นเป็นก้อนกลม ๆ แล้วห่อด้วยใบตองหรือใบไม้หลากหลายชนิด ก่อนจะนำไปนึ่งจนสุกหอม กลิ่นของข้าวฮางที่นึ่งใหม่ ๆ นั้นหอมกรุ่นจนยากจะห้ามใจ ผมได้ลองชิมครั้งแรกก็รู้เลยว่าข้าวฮางไม่ได้เป็นแค่ขนมหวานธรรมดา แต่คือส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมอาหารที่ลึกซึ้งของชาวลาวที่นี่

รสชาติของข้าวฮางนั้นมีความหวานนุ่มละมุนจากข้าวเหนียวที่ผ่านการนึ่งอย่างพิถีพิถัน บางครั้งมีการใส่น้ำกะทิหรือถั่วลิสงเพิ่มความหอมมันให้กับขนม ทำให้แต่ละคำที่กินนั้นเต็มไปด้วยความหลากหลายของรสสัมผัส ผม mr.hotsia มักจะเลือกซื้อข้าวฮางจากแม่ค้าท้องถิ่นที่ตลาดเช้า เพราะนอกจากจะได้ขนมสดใหม่แล้วยังได้พูดคุยแลกเปลี่ยนเรื่องราววิถีชีวิตด้วย นี่แหละเสน่ห์ของการเดินทางแบบคนเดินทางจริงที่ผมอยากแนะนำให้ทุกคนได้สัมผัส

นอกจากข้าวฮางแล้ว เมืองหงสายังมีอาหารท้องถิ่นอีกมากมายที่น่าสนใจ เช่น ข้าวเหนียว ไก่ย่าง และตำลาว ที่เสิร์ฟพร้อมกันในบรรยากาศตลาดเช้าและร้านอาหารริมทางที่ดูธรรมดาแต่เต็มไปด้วยความอบอุ่น ผมเคยเขียนถึงวิธีเดินทางและกินอาหารพื้นเมืองในเมืองหงสาไว้ในบทความ อบอุ่นอิ่มล้อมวงกินข้าวกะชาวลาวบ้านท่าส่วง เมืองหงสา ไชยบุรี ซึ่งถ้าใครสนใจอยากตามรอย mr.hotsia สามารถเข้าไปดูรายละเอียดเพิ่มเติมได้

สำหรับที่พักในเมืองหงสา มีตัวเลือกหลายแห่ง แต่ต้องบอกว่าคุณภาพต่างกันมาก ผมเคยพักผิดที่จนต้องทนกับฝุ่นคละเคล้า แต่ก็ถือเป็นบทเรียนที่ดีให้กับนักเดินทางท่านอื่น ๆ ที่อยากได้ที่พักสะอาดและมีหน้าต่างรับลม ผมแนะนำให้ลองหาข้อมูลและเลือกที่พักที่มีรีวิวดี ๆ เช่นเกรสเฮาส์ชื่อ Jumbo ที่หลายคนบอกว่าดีและสะอาด

ถ้าคุณกำลังมองหาประสบการณ์ท่องเที่ยวที่ไม่ใช่แค่การถ่ายรูปสวย ๆ แต่เป็นการเข้าไปสัมผัสวิถีชีวิตจริง ๆ ของชาวลาวในเมืองเล็ก ๆ ที่เต็มไปด้วยวัฒนธรรมและรสชาติอาหารที่ไม่เหมือนใคร mr.hotsia แนะนำให้ลองมาที่หงสา แล้วอย่าลืมลองข้าวฮางเด็ดขาด เพราะมันจะเป็นความทรงจำที่ติดใจจนอยากกลับมาอีกครั้ง

สำหรับใครที่ชื่นชอบการผจญภัยและอยากสัมผัสตลาดพื้นบ้านแบบดิบ ๆ ในป่าลึกริมแม่น้ำโขง ผมเคยเขียนเรื่องราวประทับใจไว้ใน ตลาดนัดขมุกลางป่าลึกริมแม่น้ำโขงในลาว Kha Mu local market และยังมีการล่องเรือจับปลากางข่ายในแม่น้ำโขงที่เมืองหงสาในบทความ ลุ้นจนตัวเกร็ง หาปลากางข่ายปลาเพี้ยใหญ่ลาว กลางป่าลึกแม่น้ำโขงเมืองหงสา ซึ่งจะช่วยเสริมให้การเดินทางของคุณสมบูรณ์แบบมากขึ้น

สุดท้ายนี้ mr.hotsia อยากบอกว่า ลาวไม่ได้มีดีแค่ธรรมชาติหรือวัดวาอาราม แต่ยังมีอาหารและขนมพื้นบ้านที่อร่อยและน่าค้นหาอย่างข้าวฮางที่เมืองหงสา ที่นี่คืออีกหนึ่งจุดหมายที่คนรักการเดินทางและชิมอาหารท้องถิ่นไม่ควรพลาด