ผัดไทย เกาะปีนัง

ผัดไทยเกาะปีนัง : ชาก๋วยเตี๋ยวที่มิสเตอร์ฮ๊อตเซียหลงรัก

ถ้าพูดถึงเกาะปีนัง (Penang) ในมาเลเซียแล้ว สิ่งที่ผม mr.hotsia รู้สึกประทับใจไม่น้อยไปกว่าบรรยากาศเกาะที่ผสมผสานวัฒนธรรมจีน มาเลย์และอินเดีย ก็คือเรื่องอาหารการกินที่นี่ครับ โดยเฉพาะ “ผัดไทยเกาะปีนัง” หรือที่คนท้องถิ่นเรียกกันว่า “ชาก๋วยเตี๋ยว” (Char koay teow) ซึ่งออกเสียงเหมือนภาษาอังกฤษว่า ชา-ก๋วย-เตี๋ยว

ชาก๋วยเตี๋ยวที่นี่แตกต่างจากผัดไทยบ้านเราตรงที่ใช้เส้นก๋วยเตี๋ยวเส้นใหญ่เท่านั้น (ในมาเลเซียเรียกก๋วยเตี๋ยวคือเส้นใหญ่ ส่วนเส้นหมี่เหลืองบ้านเราจะเรียกว่า “หมี่”) รสชาติจะไม่หวานจัดแบบผัดไทยไทย แต่จะเน้นการผัดด้วยไฟแรง ผัดเร็ว ๆ ให้เส้นมีความหอม กระทะร้อนฉ่า กลิ่นควันไฟลอยฟุ้ง ผสมกับกุ้งสดตัวโต ๆ ที่ใส่มาในจานอย่างไม่หวงวัตถุดิบ ใครชอบกุ้งแน่น ๆ ต้องถูกใจแน่นอนครับ

ผัดไทยเกาะปีนังนี้เป็นอาหารพื้นเมืองของชาวจีนฮกเกี้ยนที่อาศัยอยู่บนเกาะนี้มานาน เห็นได้ชัดจากร้านชาก๋วยเตี๋ยวที่มีอยู่แทบทุกย่านในเมืองจอร์จทาวน์ (Georgetown) ย่านที่ผมเดินเล่นและพักอยู่ในช่วงทริปนี้ การหากินชาก๋วยเตี๋ยวไม่ใช่เรื่องยากเลยเพราะมีร้านหลากหลายตั้งเรียงราย โดยแต่ละร้านจะมีลูกค้าท้องถิ่นและนักท่องเที่ยวต่อคิวรออย่างเนืองแน่นแทบทุกวัน

ผมจำได้ว่าตอนเดินเล่นจากที่พักไปยังตลาดเช้าปีนัง ตลาดเช้าเกาะปีนัง ซึ่งเป็นโซนที่คนท้องถิ่นออกมาจับจ่ายอาหารสดและของกินแบบตักขาย ชาก๋วยเตี๋ยวที่นี่ก็เป็นหนึ่งในเมนูที่เห็นผู้คนสั่งกันเยอะมาก กลิ่นหอมของกระทะผัดเตะจมูกจนอดไม่ได้ต้องแวะชิม

ความพิเศษของชาก๋วยเตี๋ยวปีนังในสายตา mr.hotsia

ในความรู้สึกของผม mr.hotsia ผัดไทยเกาะปีนังนี้ให้ความรู้สึกถึงความเป็นอาหารบ้าน ๆ ที่ไม่ปรุงแต่งรสหวานเลี่ยนเกินไป แต่กลับเน้นความสดของวัตถุดิบและกลิ่นหอมของกระทะร้อน ๆ มากกว่า เส้นก๋วยเตี๋ยวเส้นใหญ่ที่ใช้มีความนุ่มและเหนียวหนึบกำลังดี กุ้งสดที่ใส่มาในจานมีขนาดตัวใหญ่เต็มคำ น้ำมันและซอสที่ผัดเข้ากันได้ดีทำให้ได้รสชาติกลมกล่อมไม่เลี่ยน ที่สำคัญสำหรับผมคือความรู้สึกที่เหมือนได้กินอาหารของชาวจีนฮกเกี้ยนในชุมชนแห่งนี้จริง ๆ

ร้านชาก๋วยเตี๋ยวแต่ละแห่งในจอร์จทาวน์จะมีสูตรลับของตัวเองบ้าง แต่โดยรวมรสชาติจะใกล้เคียงกันและดีพอ ๆ กัน ผมเองลองไปชิมร้านต่าง ๆ หลายร้าน เห็นว่าทุกที่จะมีคนต่อคิวรอซื้อกันแน่นขนัด ไม่ใช่เพราะความดังของร้านแต่เพราะรสชาติและความสดใหม่จริง ๆ

ผัดไทยเกาะปีนังในบริบทของการเดินทางและวัฒนธรรม

เกาะปีนังโดยเฉพาะจอร์จทาวน์เป็นเมืองที่มีเสน่ห์มาก มีวัฒนธรรมจีนซึมซับอยู่สูงมากจนแทบทุกซอกซอยเต็มไปด้วยภาษาจีนและร้านอาหารจีนแท้ ๆ จึงไม่แปลกใจว่าชาก๋วยเตี๋ยวที่นี่เป็นอาหารยอดนิยมของคนท้องถิ่นและนักท่องเที่ยวสายกินแบบผม mr.hotsia

หากใครสนใจท่องเที่ยวในเกาะปีนังอย่างครบถ้วน นอกจากชิมผัดไทยเกาะปีนังแล้ว ผมแนะนำให้แวะไปชมวัดเก็กล๊อกซี Kek Lok Si Temple สถานที่สำคัญทางศาสนาและท่องเที่ยวที่ให้บรรยากาศจีนแท้ ๆ และอย่าลืมลองชิมอาหารท้องถิ่นอื่น ๆ เช่น บะหมี่น้ำใสกุ้ง บะหมี่น้ำใสกุ้ง หรือจะลองโรจั๊กผลไม้ราดน้ำปลาหวาน โรจั๊กเกาะปีนัง ที่มีรสชาติจัดจ้านไม่แพ้กัน

สำหรับการเดินทางมายังเกาะปีนังนั้น ผมเคยเล่าในบทความ เที่ยวเกาะปีนัง ว่าการเดินทางจากกัวลาลัมเปอร์ (Kuala Lumpur) ไปปีนังสะดวกมาก และสะพานปีนัง (Penang Bridge) ที่เชื่อมเกาะกับฝั่งแผ่นดินใหญ่ก็เป็นสัญลักษณ์ที่น่าประทับใจอีกด้วย

ความประทับใจและคำแนะนำจาก mr.hotsia

สำหรับผมแล้ว การได้มานั่งกินชาก๋วยเตี๋ยวที่เกาะปีนังในบรรยากาศเมืองเก่าแบบจอร์จทาวน์ เป็นประสบการณ์ที่ทำให้รู้สึกใกล้ชิดกับวิถีชีวิตจริงของคนที่นี่มากขึ้น เป็นเหมือนการเปิดโลกอาหารจีนฮกเกี้ยนในแบบที่หาไม่ได้ง่าย ๆ ในเมืองไทย

ผัดไทยเกาะปีนังไม่ได้เป็นแค่เมนูธรรมดาในเมนูท่องเที่ยว แต่มันคือสัญลักษณ์ของวัฒนธรรมชุมชนและความตั้งใจของเชฟท้องถิ่นที่อยากรักษาสูตรและรสชาติแบบดั้งเดิมไว้ให้คนรุ่นหลังได้ลิ้มลอง

ถ้าใครมีโอกาสมาเยือนเกาะปีนัง อย่าลืมเผื่อท้องไว้สำหรับชาก๋วยเตี๋ยวสักจาน แล้วคุณจะรู้สึกเหมือนกับผม mr.hotsia ที่ได้ค้นพบความอร่อยแบบบ้าน ๆ ที่เต็มไปด้วยความประทับใจไม่รู้ลืมครับ