มะเขือยักษ์แห่งพุกาม giant eggplant

มะเขือยักษ์แห่งพุกาม: ของแปลกจากแผ่นดินพม่า

ผม mr.hotsia มีโอกาสได้เดินทางไปยังพุกาม หรือที่หลายคนรู้จักในชื่อบากัน ดินแดนแห่งเจดีย์พันองค์ที่ขึ้นชื่อเรื่องประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม แต่ครั้งนี้ผมไม่ได้จะเล่าเรื่องเจดีย์หรือวิวทิวทัศน์แบบเดิมๆ ที่หลายคนคงเคยเห็นกันจนชินตา ผมอยากพาคุณผู้อ่านมาสัมผัสกับสิ่งที่แปลกใหม่และน่าสนใจไม่แพ้กัน นั่นก็คือ “มะเขือยักษ์แห่งพุกาม” หรือ giant eggplant ที่ผมได้พบเจอระหว่างเดินเล่นในตลาดพื้นเมืองแห่งหนึ่งของเมืองบากัน

ในตอนที่ผมเดินสำรวจตลาดเช้าริมถนนสายเล็กในเมืองบากัน ที่นี่ผู้คนยังคงใช้ชีวิตแบบเรียบง่าย มีร้านค้าเล็กๆ วางขายของสดและอาหารท้องถิ่นอย่างคึกคัก ผมสะดุดตากับมะเขือรูปร่างใหญ่โตผิดปกติ ที่แม่ค้าพม่าวางขายเรียงรายกันอย่างน่าประหลาดใจ มะเขือยักษ์ตัวนี้ไม่ได้มีแค่ขนาดใหญ่โตเท่านั้น แต่ยังมีสีเขียวเข้มอมม่วง ดูเผินๆ คล้ายมะเขือม่วงบ้านเรา แต่ขนาดเทียบกับมือผมแล้วเกือบเท่าปีกนกเลยทีเดียว

ผมถามแม่ค้าอย่างง่ายๆ ว่ามันคืออะไร และได้คำตอบว่าเป็นมะเขือยักษ์ที่ปลูกในแถบบากันนี้เอง เธอเล่าว่ามะเขือชนิดนี้มีรสชาติหวานนุ่มและไม่ขมเหมือนมะเขือทั่วไป เหมาะสำหรับทำแกงหรือผัดมากๆ และที่สำคัญคือมีคุณค่าทางโภชนาการสูง ชาวบ้านที่นี่นิยมกินกันอย่างแพร่หลาย mr.hotsia เลยไม่พลาดที่จะซื้อกลับมาลองชิมดู

วิถีชีวิตและอาหารการกินในบากันที่ mr.hotsia ได้สัมผัส

หลังจากได้มะเขือยักษ์ในมือ ผมก็เดินต่อไปยังซอยที่เป็นแหล่งอาหารท้องถิ่น บากันเป็นเมืองที่นักท่องเที่ยวไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารเลย เพราะมีร้านอาหารตั้งเรียงรายทั้งอาหารพม่า อินเดีย และฝรั่ง ช่วงเช้าหน้าตลาดมีร้านชาและโรตีแบบอินเดียให้เลือกมากมาย แต่สิ่งที่ผมชอบที่สุดคือร้านอาหารท้องถิ่นอย่างร้าน Shwe Yar Su ที่ผมเคยแนะนำในบทความก่อนหน้านี้ ซึ่งอยู่ในซอย Backpack ย่านท่องเที่ยวของบากัน

ร้านนี้มีเมนูแกงกะหรี่ไก่ที่ผมติดใจจนต้องกลับไปกินซ้ำหลายครั้ง และแน่นอนว่า mr.hotsia ไม่พลาดที่จะนำมะเขือยักษ์มาปรุงรวมด้วย รสชาติของแกงนั้นกลมกล่อมเข้ากันได้ดีกับเนื้อมะเขือที่นุ่มละมุนลิ้น เมนูนี้เหมาะสำหรับใครที่อยากลองรสชาติแบบแท้จริงของพม่าที่ปรุงด้วยวัตถุดิบสดใหม่จากท้องถิ่น

มะเขือยักษ์กับการเดินทางในพุกาม

ถ้าใครได้ไปเยือนพุกาม นอกจากการขึ้นรถม้าเที่ยวชมเจดีย์แล้ว ผม mr.hotsia แนะนำให้ลองแวะตลาดเช้าในเมืองยองอู (Nyaung-U) ซึ่งเป็นจุดศูนย์กลางการเดินทางของนักท่องเที่ยวหลายคน และที่นี่เองที่ผมได้เห็นมะเขือยักษ์ตัวนี้ครั้งแรก การเดินทางไปยังตลาดนี้สะดวกสบาย และถ้าอยากรู้เรื่องราววิถีชีวิตชาวบ้านในพุกามอย่างลึกซึ้ง การนั่งรถม้าในบากัน ก็เป็นทางเลือกที่ดี แม้ว่าจะไม่มีวิวสวยเด่นชัดมาก แต่ก็ได้บรรยากาศและความรู้สึกใกล้ชิดกับชุมชนอย่างแท้จริง

บางครั้งผมก็เลือกเช่ารถแท็กซี่เพื่อไปชมทะเลเจดีย์ในช่วงพระอาทิตย์ขึ้นหรือตก เพราะประหยัดเวลาและมีความสะดวกกว่า นี่คือเสน่ห์ของพุกามที่ผมอยากให้ทุกคนมาสัมผัสด้วยตัวเอง

เชื่อมโยงกับบริบทที่กว้างขึ้นของพม่า

ถ้าพูดถึงแม่น้ำอิรวดีซึ่งเป็นสายเลือดหลักของพม่า ผม mr.hotsia เคยเขียนถึงต้นกำเนิดของแม่น้ำสายนี้ใน รัฐกะฉิ่น ที่อยู่ทางเหนือของประเทศ ซึ่งเชื่อมโยงกับวิถีชีวิตและเศรษฐกิจของคนพม่าอย่างลึกซึ้ง แม่น้ำสายนี้ไหลผ่านเมืองต่างๆ รวมถึงบากันที่ผมพูดถึงในบทความนี้ด้วย

ในขณะที่ผมเดินทางไปยังทะเลสาบอินดอจีในรัฐคะฉิ่น อินดอจี ผมได้เห็นถึงความหลากหลายทางชีวภาพและวัฒนธรรมที่แตกต่างกันในแต่ละภูมิภาคของประเทศนี้ แต่สิ่งที่เหมือนกันคือความอบอุ่นและมิตรไมตรีของคนท้องถิ่นที่พร้อมต้อนรับนักท่องเที่ยวทุกคนด้วยรอยยิ้มและอาหารพื้นบ้านที่อร่อยล้ำ

สรุปความประทับใจของ mr.hotsia กับมะเขือยักษ์แห่งพุกาม

มะเขือยักษ์แห่งพุกามไม่ได้เป็นเพียงแค่ผักแปลกตาขายในตลาดเท่านั้น แต่มันคือสัญลักษณ์ของความหลากหลายทางวัฒนธรรมและอาหารของพม่า ที่นักเดินทางอย่างผม mr.hotsia อยากให้ทุกคนได้ลองสัมผัสและลิ้มรสสักครั้งในชีวิต หากคุณมีโอกาสไปเยือนบากัน อย่าลืมแวะตลาดเช้า เดินเล่นดูของกินพื้นเมือง และลองชิมมะเขือยักษ์ที่แสนพิเศษนี้ครับ

สำหรับใครที่อยากชมบรรยากาศและความน่าสนใจของมะเขือยักษ์แห่งพุกามแบบสดๆ สามารถคลิกดู วีดีโอมะเขือยักษ์แห่งพุกาม giant eggplant ที่ผม mr.hotsia ได้บันทึกไว้ด้วยตัวเอง รับรองว่าได้กลิ่นอายและความรู้สึกเหมือนได้เดินทางไปด้วยกันจริงๆ