เที่ยวสะใจเขื่อนอุบลรัฐ ขอนแก่น

เที่ยวสะใจเขื่อนอุบลรัฐ ขอนแก่น กับ mr.hotsia

ถ้าพูดถึงจังหวัดขอนแก่น หลายคนคงนึกถึงเมืองใหญ่ที่เต็มไปด้วยความเจริญและวิถีชีวิตชาวอีสานที่อบอุ่น แต่สำหรับ mr.hotsia ทริปนี้ผมเลือกออกนอกเมืองมุ่งหน้าสู่ “เขื่อนอุบลรัฐ” หรือที่หลายคนรู้จักกันในชื่อ “เขื่อนน้ำพอง” แหล่งท่องเที่ยวธรรมชาติที่ซ่อนความกว้างใหญ่ของทะเลสาบไว้ให้เราได้สัมผัสอย่างเต็มที่

เขื่อนอุบลรัฐตั้งอยู่ห่างจากตัวเมืองขอนแก่นประมาณ 1 ชั่วโมง 30 นาทีทางรถยนต์ เส้นทางขึ้นเขื่อนนั้นลาดชันขึ้นเรื่อยๆ ผ่านตัวอำเภออุบลรัฐ ซึ่งเป็นชุมชนเล็กๆ ที่มีความเงียบสงบและเป็นจุดเริ่มต้นของการผจญภัยในธรรมชาติของผมในครั้งนี้

สองโซน สองบรรยากาศที่เขื่อนอุบลรัฐ

เขื่อนแห่งนี้แบ่งออกเป็นสองโซนหลักที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง โซนแรกคือบริเวณด้านล่างซึ่งเป็นทะเลสาบเหนือเขื่อนที่กว้างใหญ่ มีแพอาหารหลายสิบแพลอยอยู่บนผิวน้ำ บรรยากาศเต็มไปด้วยกลิ่นอายของเสียงหัวเราะและเสียงพูดคุยของคนท้องถิ่นที่ชอบมานั่งกินดื่มกันอย่างสนุกสนาน ผมเองก็ไม่พลาดที่จะไปนั่งจิบเบียร์เย็นๆ พร้อมกับส้มตำรสจัดจ้านในบรรยากาศริมทะเลสาบที่นี่ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ทำให้ผมรู้สึกได้ถึงวิถีชีวิตของคนขอนแก่นอย่างแท้จริง

โซนที่สองคือสันเขื่อนด้านบนซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีบ้านเรือนของชาวบ้านตั้งอยู่ รวมถึงมีที่พักสำหรับนักท่องเที่ยวที่ต้องการใช้เวลาสัมผัสธรรมชาติอย่างเต็มอิ่ม แม้ว่าผมจะไม่ได้พักที่นี่ แต่ก็ได้แวะขึ้นไปเดินชมวิวสันเขื่อนที่มองเห็นทะเลสาบได้ไกลสุดลูกหูลูกตา ซึ่งความกว้างของทะเลสาบที่นี่ไม่ธรรมดาเลยครับ ยาวถึง 30 กิโลเมตร และในบางจุดผมวัดคร่าวๆ ด้วยสายตาได้กว้างถึง 13 กิโลเมตรเลยทีเดียว

เขื่อนน้ำพอง ต้นกำเนิดแม่น้ำชี

อีกเรื่องที่ mr.hotsia ค้นพบและรู้สึกตื่นเต้นมากคือ เขื่อนนี้ไม่ได้เป็นแค่แหล่งกักเก็บน้ำธรรมดา แต่ยังเป็นต้นกำเนิดของแม่น้ำชี สายน้ำสำคัญที่ไหลผ่านภาคอีสาน โดยเขื่อนอุบลรัฐทำหน้าที่กักเก็บน้ำจากแม่น้ำพอง ซึ่งไหลไปรวมกับแม่น้ำสายบาตร กลายเป็นแม่น้ำชีที่มีความสำคัญต่อพื้นที่การเกษตรและชุมชนรอบข้าง

ทริปขับรถเที่ยวต่อจากเขื่อนอุบลรัฐ

หลังจากเติมพลังด้วยส้มตำและเบียร์เย็นๆ ริมทะเลสาบแล้ว ผมก็ขับรถขึ้นเหนือจากเขื่อนตามถนนทางหลวงสาย 2146 มุ่งหน้าไปยังจังหวัดหนองบัวลำภู ก่อนจะต่อไปยังเมืองอุดรธานี เพื่อใช้เวลาคืนหนึ่งพักผ่อนและเดินชมเมือง ผมชอบการเดินทางแบบนี้ เพราะมันให้ความรู้สึกเหมือนการผจญภัยที่ค่อยๆ ไล่ระดับความตื่นเต้นและความงดงามของภาคอีสานไปทีละจุด

ความเป็นธรรมชาติที่ผสมผสานกับวิถีชีวิตท้องถิ่น

ระหว่างทางและในตัวอำเภออุบลรัฐเอง ผมได้เห็นวิถีชีวิตของชาวบ้านที่เรียบง่ายแต่เปี่ยมไปด้วยความอบอุ่น คนที่นี่ยังคงใช้ชีวิตแบบพึ่งพาธรรมชาติและแม่น้ำพองเป็นหลัก เห็นชาวบ้านหาปลาและทำเกษตรแบบดั้งเดิม เป็นภาพที่หายากและสวยงามในยุคสมัยที่เมืองใหญ่เติบโตอย่างรวดเร็ว

แวะชิมอาหารพื้นบ้านขอนแก่น

ก่อนเดินทางกลับเมือง ผมไม่พลาดที่จะไปลิ้มลองอาหารพื้นบ้านในตัวเมืองขอนแก่น ซึ่งก็มีร้านเด็ดๆ เยอะมาก อย่างร้าน น้อยลาบเป็ด ที่ผมแวะไปกินลาบเป็ด ต้มแซ่บเป็ด และกระดูกเป็ดทอดกรอบ อร่อยจนต้องบอกต่อ หรือถ้าอยากเริ่มต้นเช้าวันใหม่แบบคนขอนแก่นแท้ๆ แนะนำร้าน โจ๊ก จั๊บ เส้น ที่มีเมนูโจ๊กและก๋วยจั๊บรสเด็ดที่หากินยากในที่อื่น

เดินเล่นถนนคนเดินขอนแก่น เติมเต็มวันท่องเที่ยว

ในช่วงเย็น ก่อนจะกลับที่พัก ผมเดินเล่นที่ ถนนคนเดินขอนแก่น ซึ่งมีสีสันและชีวิตชีวาไม่แพ้ถนนคนเดินดังๆ ในเมืองอื่นๆ ที่นี่มีของกิน ของใช้ และสินค้าพื้นเมืองให้ได้เลือกชมเลือกซื้อมากมาย บรรยากาศเต็มไปด้วยความเป็นกันเองของชาวขอนแก่น และยังได้เห็นความร่วมแรงร่วมใจของคนในจังหวัดที่ช่วยกันสร้างสรรค์ถนนคนเดินแห่งนี้ขึ้นมา

ประสบการณ์ที่ไม่ลืมกับ mr.hotsia

สำหรับผม การได้มาเที่ยวเขื่อนอุบลรัฐในครั้งนี้ไม่ใช่แค่การเดินทางเพื่อชมวิวธรรมชาติเท่านั้น แต่ยังเป็นโอกาสที่ทำให้ผมได้เรียนรู้วิถีชีวิตและวัฒนธรรมของคนอีสานอย่างแท้จริง เขื่อนน้ำพองไม่ได้เป็นแค่เขื่อน แต่เป็นเส้นเลือดใหญ่ที่หล่อเลี้ยงชีวิตและความผูกพันของชุมชนรอบข้าง และถ้าคุณอยากสัมผัสความกว้างใหญ่ของธรรมชาติ พร้อมกับความอบอุ่นของชาวอีสาน ผมขอแนะนำให้มาที่นี่เลยครับ

ถ้าคุณมีเวลามากกว่านี้ อย่าลืมแวะชม ประวัติของศาลเจ้าพ่อหลักเมืองขอนแก่น หรือถ้าอยากออกกำลังกายเบาๆ แบบผม ลองไปดูที่ สนามเทนนิสในจังหวัดขอนแก่น ที่ผมเคยเล่นด้วยไม้เทนนิส Boris Becker สีส้มคู่ใจ รับรองจะทำให้ทริปขอนแก่นของคุณครบเครื่องสมบูรณ์ยิ่งขึ้น