น้ำตกคอนพะเพ็ง

น้ำตกคอนพะเพ็ง จุดชมวิวธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่ของแม่น้ำโขง

ถ้าพูดถึงน้ำตกที่มีความโดดเด่นและน่าตื่นตาตื่นใจในภูมิภาคแม่น้ำโขง น้ำตกคอนพะเพ็ง (Khon Phapheng) คงเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ผม mr.hotsia อยากแนะนำให้ทุกคนได้สัมผัสด้วยตัวเองครับ ความแปลกตาของน้ำตกแห่งนี้ไม่ได้อยู่ที่ความสูงหรือความงดงามของสายน้ำที่ไหลลดหลั่นแบบน้ำตกทั่วไป แต่มันคือการที่แม่น้ำโขงสายใหญ่ถูกบีบให้ไหลผ่านช่องหินแคบ ๆ ต่างระดับกันจนเกิดเป็นแอ่งน้ำและน้ำตกเสียงดังสนั่นผืนป่า แสดงให้เห็นถึงพลังของธรรมชาติที่น่าทึ่งมากจริง ๆ

ผมมีโอกาสเดินทางไปเยือนคอนพะเพ็งเมื่อหลายปีก่อน ตอนนั้นก็เหมือนนักท่องเที่ยวทั่วไปที่ซื้อทัวร์จากเมืองไทยมาชมความอลังการของน้ำตกแห่งนี้ แต่ข้อสังเกตที่ผมอยากแบ่งปันคือควรมาช่วงเวลาที่ไม่ใช่วันหยุดยาว เพราะนักท่องเที่ยวที่นี่จะเยอะมากจนแทบแย่งกันถ่ายรูป กว่าจะได้ภาพสวย ๆ ต้องใช้เวลารอคิวพอสมควร แต่ถ้าคุณเช่ามอเตอร์ไซค์หรือขับรถส่วนตัวมาเอง ผมแนะนำให้มาช่วงบ่ายสามถึงบ่ายสี่โมงเย็นครับ แสงแดดจะอ่อนลง เหมาะกับการถ่ายภาพสุด ๆ และที่สำคัญคนจะน้อยลงมากด้วย

การเดินทางและบรรยากาศรอบ ๆ น้ำตกคอนพะเพ็ง

การเดินทางมาคอนพะเพ็งนั้นไม่ยากเลยครับ โดยเฉพาะถ้าคุณมาจากเมืองใกล้เคียงหรือใช้บริการทัวร์ที่มีจัดไว้แล้วอย่างที่ผมเคยเห็นในทัวร์เซ็นเตอร์หมีเทอ (tien giang tourist) ซึ่งตั้งอยู่ริมแม่น้ำโขงและมีบริการพาเที่ยวสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงและเกาะสันดอนในแม่น้ำโขงด้วย (ใครสนใจสามารถดูรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ ทัวร์เที่ยวหมีเทอ จังหวัดเตี่ยนยาง)

จุดจอดรถบัสสำหรับนักท่องเที่ยวที่นี่กว้างขวางมาก สามารถรองรับรถบัสได้เป็นร้อยคันเลยทีเดียว ส่วนรถมอเตอร์ไซค์ที่ผมขับมาก็มีที่จอดไม่กี่คันเท่านั้น แต่ก็ถือว่าจัดการได้ดีเพราะนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จะเป็นกลุ่มทัวร์มากันเป็นจำนวนมาก

ค่าธรรมเนียมและสิ่งที่ควรรู้ก่อนเที่ยวคอนพะเพ็ง

ก่อนอื่นต้องบอกเลยว่าที่นี่มีการเก็บค่าธรรมเนียมเข้าชมคนละ 5,000 กีบ (ประมาณ 20 บาทไทย) ซึ่งถือว่าไม่แพงมากนักสำหรับการได้ชมปรากฏการณ์ธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่ระดับนี้ แต่สิ่งที่ต้องระวังคือ เวลาคุณเดินลงไปชมวิวด้านล่างของน้ำตก ต้องระวังอย่างมาก เนื่องจากพื้นที่บริเวณนั้นมีความลาดชันและน้ำเชี่ยวมาก หากเกิดอุบัติเหตุหรือลื่นตกลงไปก็อาจจะเป็นอันตรายถึงชีวิตได้เลยนะครับ และจากจุดนี้ไปไม่ไกลนักก็เป็นแนวชายแดนติดกับประเทศกัมพูชาเลย

สิ่งที่ผมรู้สึกว่าแปลกสำหรับนักท่องเที่ยวคือราคาของอาหารและเครื่องดื่มในบริเวณน้ำตกคอนพะเพ็งจะสูงกว่าปกติหลายเท่า อย่างเช่นกาแฟเย็นกระป๋องหนึ่งราคา 35 บาท ซึ่งถ้าเทียบกับราคาในโซนอื่นของลาวที่ผมเคยไปจะอยู่ที่ประมาณ 10 กว่าบาทเท่านั้น แต่ก็เข้าใจได้ว่าที่นี่เป็นแหล่งท่องเที่ยวใหญ่และอยู่ไกลจากชุมชนทั่วไป

ความรู้สึกหลังเยือนน้ำตกคอนพะเพ็งกับ mr.hotsia

สำหรับผมแล้วคอนพะเพ็งไม่ใช่น้ำตกที่สวยหวือหวาเหมือนน้ำตกที่เราเห็นในภาพโปสการ์ดทั่วไป แต่สิ่งที่ทำให้ผมประทับใจคือความยิ่งใหญ่ของแม่น้ำโขงที่ถูกบีบผ่านช่องแคบจนเกิดเป็นน้ำตกเสียงดังและพลังที่น่าทึ่งมากกว่า มันทำให้ผมนึกถึงความแข็งแกร่งของธรรมชาติและความลึกซึ้งที่แม่น้ำโขงสายนี้มีให้กับภูมิภาคนี้

ถ้าคุณอยากสัมผัสประสบการณ์ที่แตกต่างจากน้ำตกทั่วไป และชอบบรรยากาศธรรมชาติที่ยังคงความดิบและพลังของแม่น้ำใหญ่ ผมเชื่อว่าคอนพะเพ็งจะไม่ทำให้คุณผิดหวังแน่นอน

แนะนำเพิ่มเติมสำหรับนักท่องเที่ยว

ถ้าคุณมีเวลามากกว่าสักหน่อย อยากแนะนำให้ลองเที่ยวในพื้นที่ใกล้เคียง เช่น ล่องเรือชมสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง หรือแวะชมตลาดพื้นเมืองที่จัดของกินและของฝากแบบง่าย ๆ ซึ่งคุณสามารถหาข้อมูลและจองทัวร์ได้จาก ทัวร์เซ็นเตอร์หมีเทอ ที่ผมเคยแนะนำไว้ก่อนหน้านี้

และถ้าคุณชอบการผสมผสานระหว่างธรรมชาติและเมือง ผมแนะนำให้วางแผนเที่ยวต่อไปยังที่พักในเมืองใกล้เคียงแบบที่ผมเคยแนะนำในบทความอื่น ๆ เช่น โรงแรมในเมืองแม็กเวย์ ที่สะดวกและราคาไม่แพง หรือถ้าชอบบรรยากาศเมืองที่มีชีวิตชีวาและแหล่งกินดื่มก็ลองดูรีวิว บ้านเสลา เกรสเฮ้าส์กลางนิมมานเหมินทร์ สำหรับการพักผ่อนและเที่ยวในเมือง

ชมวิดีโอสั้น ๆ จาก mr.hotsia

สำหรับใครที่อยากเห็นภาพบรรยากาศจริง ๆ ของน้ำตกคอนพะเพ็ง ผม mr.hotsia มีทำคลิปวิดีโอสั้น ๆ เอาไว้ให้ชมด้วยครับ สามารถดูได้ที่ น้ำตกคอนพะเพ็ง เพื่อให้คุณได้เห็นภาพน้ำตกที่ผมเล่าอย่างชัดเจนยิ่งขึ้น

สุดท้ายนี้ การเดินทางมาชมน้ำตกคอนพะเพ็งเป็นประสบการณ์ที่ผม mr.hotsia อยากให้ทุกคนได้ลองสัมผัสด้วยตัวเอง เพราะนอกจากจะได้เห็นพลังธรรมชาติที่น่าทึ่งแล้ว ยังได้เรียนรู้วิถีชีวิตและวัฒนธรรมของชุมชนริมแม่น้ำโขงที่ยังคงรักษาความงดงามของธรรมชาติไว้อย่างสมบูรณ์