ชิมหนังควายและหวายอ่อน ห้วยทราย

ชิมหนังควายและหวายอ่อน ที่ห้วยทราย แขวงบ่อแก้ว ประเทศลาว

ทริปล่าสุดของผม mr.hotsia พาไปเยือนเมืองห้วยทราย แขวงบ่อแก้ว ประเทศลาว เมืองเล็ก ๆ ริมแม่น้ำโขงที่อยู่ตรงข้ามกับอำเภอเชียงของ จังหวัดเชียงราย ที่นี่นอกจากจะมีบรรยากาศริมโขงที่สงบเงียบและวิถีชีวิตที่เรียบง่ายแล้ว ยังมีเสน่ห์อีกอย่างที่ผมต้องบอกต่อ นั่นคืออาหารพื้นบ้านที่หาไม่ได้ง่าย ๆ ในที่อื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง “หนังควาย” และ “หวายอ่อน” ที่ผมได้ลองชิมเป็นครั้งแรกในทริปนี้

ก่อนจะเล่าถึงรสชาติและวิธีการกิน ผมขอเล่าก่อนว่าห้วยทรายเป็นเมืองที่ผมแวะพักและเที่ยวต่อ เนื่องจากข้ามมาจากเชียงของโดยสะดวก (ใครอยากรู้รายละเอียดการเดินทางหรือสถานีขนส่งห้วยทราย สามารถอ่านเพิ่มเติมได้ที่ สถานีขนส่งห้วยทราย) ที่นี่มีตลาดเช้าและตลาดเย็นที่คึกคัก เป็นแหล่งรวมวัตถุดิบสดใหม่และอาหารพื้นเมืองให้เราได้สัมผัสวัฒนธรรมชาวลาวแบบแท้ ๆ จึงไม่แปลกใจเลยที่ของกินแปลก ๆ อย่างหนังควายและหวายอ่อนจะเป็นที่นิยม

หนังควาย ห้วยทราย รสชาติแปลกใหม่ที่ต้องลอง

หนังควายที่ห้วยทรายไม่ใช่หนังควายสด ๆ ธรรมดา แต่เป็นหนังควายที่ผ่านกระบวนการตากแห้งและหมักไว้หลายวันจนได้รสชาติที่เฉพาะตัว พอจะกิน เขาจะเอาหนังควายไปเผาไฟจนเกรียม แล้วขูดเศษขี้เถ้าออก จากนั้นก็บั้งเป็นชิ้นเล็ก ๆ กินกับเหล้าขาวหรือข้าวเหนียว รสชาติจะกรุบ ๆ เคี้ยวเพลิน มีรสเค็ม ๆ หวาน ๆ และกลิ่นควันที่ชัดเจน มันเป็นอาหารที่ผม mr.hotsia ไม่เคยเจอที่ไหนมาก่อน นึกถึงบ้านผมที่บางบ่อซึ่งก็มีหนังควายเหมือนกัน แต่ที่นี่รสชาติและวิธีการกินแตกต่างอย่างสิ้นเชิง เป็นประสบการณ์ที่ผมว่าคนชอบลองของใหม่ไม่ควรพลาดเลย

สำหรับคนที่อยากลองชิมหนังควายแบบไทย ๆ ผมแนะนำให้ลองยำโขนงเนื้อตามบ้านผมที่บางบ่อ ที่เอาหนังควายแห้งไปแช่น้ำหลายวันแล้วนำมายำกับมะพร้าวอ่อนและน้ำพริกเผา รสชาติจะกลมกล่อมและหวานมันไปอีกแบบ แต่ถ้าอยู่ที่ห้วยทรายก็ลองกินหนังยำแบบลาวแท้ ๆ ที่เขาเผาไฟแล้วกินกับข้าวเหนียวและเหล้าขาว รับรองว่าได้อรรถรสความเป็น “ลาวแท้” แน่นอน

หวายอ่อนสองแบบ รสชาติฝาดและขมที่ผมต้องติดใจ

อีกหนึ่งของกินที่ผมได้ลองและอยากแนะนำคือ “หวายอ่อน” ที่ชาวลาวนิยมกินกันมาก หวายอ่อนที่นี่มีสองแบบหลัก ๆ คือ หวายฝาด และหวายขม

หวายฝาดจะมีเปลือกคล้าย ๆ ที่ผมถือในรูปด้านบน ผมเห็นเขานำไปเผาไฟแล้วลอกเปลือกออก รสชาติออกหวาน ๆ ฝาด ๆ นิดหน่อย หวายชนิดนี้เหมาะมากที่จะเอามาทำ “ตำหางหวาย” ที่เขาจะเอาหอม กระเทียม พริกเผาไปตำรวมกับหวายอ่อน ใส่รสเผ็ด เค็มตามชอบ รสออกกลมกล่อมและถูกใจคนชอบอาหารรสจัดแบบผม

ส่วนหวายขมจะมีสีเขียวเข้มกว่า และรสชาติขมชัดเจนกว่า เขาก็จะนำไปเผาไฟเช่นกัน ก่อนนำมาผสมในตำหางหวายด้วยเพื่อเพิ่มมิติรสชาติ ความขมที่ลงตัวกับความหวานฝาดของหวายฝาด เป็นเมนูที่ผมได้กินที่ห้วยทรายแล้วรู้สึกว่าเป็นอาหารท้องถิ่นที่น่าสนใจมาก และอยากให้เพื่อน ๆ ที่มาเที่ยว ห้วยทราย ได้ลองกินดู

ประสบการณ์กินและเดินเที่ยวที่ห้วยทราย

ผม mr.hotsia มีโอกาสเดินตลาดเช้าของห้วยทราย ที่นี่ของสดเยอะมาก ทั้งผัก ผลไม้ และวัตถุดิบที่ใช้ทำอาหารพื้นบ้านอย่างหวายอ่อนและหนังควายก็จะมีขายกันอยู่ในตลาดด้วย การเดินตลาดที่นี่จึงเป็นเหมือนการเปิดโลกอาหารและวัฒนธรรมที่น่าสนใจมาก นอกจากของกินแล้ว วิถีชีวิตของชาวบ้านที่มาเดินซื้อของ ก็ดูเรียบง่ายและเป็นมิตร

ถ้าใครมีเวลามากพอ ผมเชียร์ให้ลองขึ้นไปเที่ยว วัดจอมเขามณีรัตน์ ที่อยู่บนเขาสูง มองเห็นวิวเมืองห้วยทรายและฝั่งเชียงของได้อย่างชัดเจน จะได้สัมผัสทั้งธรรมชาติและวัฒนธรรมลาวไปพร้อม ๆ กัน

การเดินทางและคำแนะนำ

สำหรับนักเดินทางที่อยากลองชิมหนังควายและหวายอ่อนแบบผม การเดินทางมายังห้วยทรายก็ไม่ยากเลยครับ สามารถข้ามมาจากเชียงของได้สะดวก และถ้าอยากเดินทางต่อไปยังเมืองอื่น ๆ ของลาว เช่นหลวงน้ำทา ก็สามารถนั่งรถประจำทางจากสถานีขนส่งห้วยทรายได้ (รายละเอียดการเดินทางอ่านได้ที่ สถานีขนส่งห้วยทราย)

ส่วนเรื่องที่พักและร้านอาหารรอบ ๆ เมืองห้วยทราย มีให้เลือกพอสมควร แต่ผมแนะนำให้ลองติดต่อคนท้องถิ่นหรือญาติที่อยู่ที่นั่นเพื่อขอคำแนะนำร้านอาหารท้องถิ่นแท้ ๆ จะได้สัมผัสรสชาติและบรรยากาศที่แท้จริงของเมืองนี้

สรุป

ทริปนี้ผม mr.hotsia ได้ประสบการณ์กินของแปลกใหม่อย่างหนังควายและหวายอ่อนที่ห้วยทราย แขวงบ่อแก้ว ประเทศลาว ที่เต็มไปด้วยวัฒนธรรมและวิถีชีวิตที่น่าสนใจ หากใครอยากหนีความวุ่นวายมาหาอะไรใหม่ ๆ และอยากลิ้มลองอาหารพื้นเมืองที่มีเอกลักษณ์ หนังควายเผาไฟกรุบ ๆ กับตำหางหวายที่เผ็ดร้อนและหวานฝาดเป็นอะไรที่ผมอยากให้ลองจริง ๆ

อย่าลืมถ้าคุณมาเที่ยวลาว อย่าพลาดแวะห้วยทรายเมืองเล็ก ๆ ที่มีเสน่ห์และของกินท้องถิ่นที่รอให้คุณค้นพบ และถ้าอยากอ่านเรื่องราวท่องเที่ยวห้วยทรายเพิ่มเติม รวมถึงแนะนำสถานที่เที่ยวอื่น ๆ ในแขวงบ่อแก้ว ลองคลิกดูที่ ตลาดเช้า-เย็น ของชาวห้วยทราย และ เที่ยวบ้านต้นผึ้ง ลาว ได้เลยครับ