เมืองมิถิลา (Meiktila)

เมืองมิถิลา (Meiktila) : เมืองกลางทะเลสาบและวิถีชีวิตพม่าที่คุณไม่ควรพลาด

ผม mr.hotsia มีโอกาสเดินทางผ่านและพักที่ เมืองมิถิลา (Meiktila) ซึ่งตั้งอยู่ในเขตมัณฑะเลย์ พม่า เมืองนี้อาจไม่ค่อยเป็นที่รู้จักในวงกว้างของนักท่องเที่ยวต่างชาติ เพราะส่วนใหญ่ผู้คนมักจะมุ่งหน้าไปยังเมืองใหญ่อย่างมัณฑะเลย์หรือพุกาม แต่สำหรับผมแล้ว มิถิลาเป็นอีกหนึ่งจุดหมายที่น่าสนใจและมีเสน่ห์ในแบบฉบับพม่าแท้ ๆ ที่ผมอยากชวนทุกคนมาเปิดใจลองสัมผัสดูสักครั้ง

ทำไมต้องเมืองมิถิลา?

เมืองนี้ตั้งอยู่บน ทะเลสาบมิถิลา ทะเลสาบชลประทานที่มีความยาวถึง 11 กิโลเมตรและกว้างประมาณ 0.80 กิโลเมตร เป็นจุดเชื่อมต่อสำคัญของเส้นทางหลวงพุกาม-ตองยี, ย่างกุ้ง-มัณฑะเลย์ และมิถิลา-มยินจาน ทำให้เมืองนี้กลายเป็นศูนย์กลางการคมนาคมและการศึกษา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นที่ตั้งของกองทัพอากาศพม่าและมหาวิทยาลัยเทคนิคสายการบินที่ใหญ่ที่สุดของประเทศด้วย

การเดินทางมายังมิถิลา

สำหรับนักเดินทางอย่างผม mr.hotsia การเดินทางมายังเมืองมิถิลาไม่ได้ยากเย็นอะไรนัก ผมเลือกขึ้นรถประจำทางจากมัณฑะเลย์ซึ่งจะใช้เวลาประมาณ 3-4 ชั่วโมง รถเต็มไปด้วยชาวพม่าที่เดินทางไปทำธุระหรือเยี่ยมญาติผสมกับนักเรียนมหาวิทยาลัยที่เยอะในเมืองนี้ นักท่องเที่ยวต่างชาติน้อยมาก แต่หลังๆ ผมสังเกตว่ามีคนเริ่มสนใจเมืองนี้มากขึ้น โดยเฉพาะคนที่เดินทางจากพุกามไปทะเลสาบอินเลหรือในเส้นทางสายกลางนี้

แม้หลายคนจะกังวลเรื่องความปลอดภัยเนื่องจากข่าวความขัดแย้งในอดีตระหว่างชาวพุทธกับชาวมุสลิม แต่จากประสบการณ์ของผมที่เดินเล่นตามตลาดและถนนหนทางต่าง ๆ ในเมือง ผมรู้สึกว่าปลอดภัยดีและชาวเมืองก็เป็นมิตร สบายใจได้ครับ

ที่พักและบรรยากาศเมือง

ผมพักที่ Honey Hotel ซึ่งเป็นโรงแรมขนาดกลางราคาคืนละประมาณ 30 ดอลลาร์สหรัฐฯ ห้องพักสะอาด มีน้ำอุ่นและพนักงานพูดภาษาอังกฤษได้ดี โรงแรมตั้งอยู่ใจกลางเมือง ติดกับทะเลสาบมิถิลา สามารถเดินเที่ยวรอบเมืองได้อย่างสะดวกสบาย และยังรวมอาหารเช้าในราคาด้วย ซึ่งห้องพักราคาถูกกว่านี้ในเมืองมิถิลาไม่ค่อยต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติเท่าไรนัก

บรรยากาศเมืองมิถิลาให้ความรู้สึกเงียบสงบ มีตลาดเช้าซึ่งเป็นจุดที่ผมประทับใจมาก ตลาดนี้ตั้งอยู่ใกล้สถานีรถไฟ พ่อค้าแม่ค้าจัดวางสินค้าบนพื้นแบบเรียบง่าย มีอาหารและขนมพื้นเมืองให้ชิมมากมาย ผมชอบที่นี่เพราะอาหารอร่อยและราคาไม่แพง ต่างจากบางเมืองในพม่าที่อาหารจะจาง ๆ หรือแพงเกินไป

อาหารที่มิถิลา: สวรรค์ของคนชอบกิน

พูดถึงอาหารในเมืองนี้ ต้องบอกเลยว่าผม mr.hotsia ติดใจสุด ๆ อาหารข้าวราดแกงริมถนนสองอย่างราคาแค่ประมาณ 30 บาท รสชาติจัดจ้านและกลมกล่อม ร้านอาหารจีนและพม่าหลายแห่งมีเมนูหลากหลาย อย่างเช่นร้านเป็ดย่างที่ผมเจอใกล้ไฟแดงหน้าร้านขนมครก และร้านผัดเปรี้ยวหวานริมถนนหลักใกล้โรงแรม Honey Hotel คือเด็ดจริง ๆ ผัดเปรี้ยวหวานที่นี่รสชาติดีกว่าที่ผมเคยกินในเมืองอื่น ๆ หลายเท่า

อีกหนึ่งร้านที่ผมชอบแวะคือ Champion Coffee ร้านกาแฟเล็ก ๆ ที่ขายกาแฟสดแก้วละ 30 บาท ตอนเขียนบทความนี้ผมนั่งอยู่ที่ร้านนี้เลยครับ บรรยากาศดี มีนักศึกษาและคนท้องถิ่นมานั่งทำงานหรือพูดคุยกัน มีอาหารจานเดียวราคาไม่แพงประมาณ 70 บาท ได้เยอะและอร่อยมาก ซึ่งหากใครสนใจเรื่องอาหารในเมืองมิถิลาแบบละเอียด สามารถอ่านเพิ่มเติมได้ที่บทความ อาหารการกินในเมืองมิถิลา พม่า ของผม

วิถีชีวิตและความหลากหลายของชาวเมืองมิถิลา

ทะเลสาบมิถิลาแบ่งเมืองออกเป็นสองฝั่ง ฝั่งที่ผมพักเป็นย่านชุมชนพุทธซึ่งเงียบสงบและเป็นมิตร ส่วนอีกฝั่งหนึ่งที่ข้ามไปด้วยเรือกาละเวก (เรือพุทธที่ใช้ในการเดินทางและบูชาพระในวัด) มีชุมชนชาวมุสลิมมากกว่า ผมเดินข้ามไปดูบรรยากาศ ก็พบว่ามีผู้คนจับจ่ายใช้สอยและดำเนินชีวิตตามปกติ แม้จะมีสายตาจากคนสองฝั่งมองกันบ้าง แต่ผมไม่เห็นความตึงเครียดหรือความรุนแรงใด ๆ ซึ่งแตกต่างจากข่าวที่ได้ยินมาในอดีต

ถ้าชอบบรรยากาศท้องถิ่นแท้ ๆ ผมแนะนำให้ตื่นเช้าไปเดินตลาดเช้า หรือจะนั่งเรือชมทะเลสาบมิถิลา ซึ่งเป็นกิจกรรมที่ผมชอบมาก เพราะได้เห็นวิถีชีวิตชาวบ้านและสามารถสัมผัสกับธรรมชาติอย่างใกล้ชิด

วัดวาอารามและสถานที่น่าสนใจในเมือง

เมืองมิถิลามีวัดหลายแห่งที่น่าชม เช่น วัด Shwemyintin, Shweyinmi, Nagayon และ Yele ซึ่งแต่ละวัดล้วนมีสถาปัตยกรรมและความเก่าแก่ที่น่าสนใจ ผมเดินเที่ยวชมวัดเหล่านี้อย่างไม่รีบร้อน ได้เห็นวิถีชีวิตชาวพม่าที่เข้ามาทำบุญและปฏิบัติธรรมอย่างจริงจัง

การเที่ยวชมวัดในเมืองนี้ให้ความรู้สึกสงบและลึกซึ้งกว่าการแวะวัดในเมืองท่องเที่ยวใหญ่ ๆ หลายแห่งในพม่า ผมแนะนำให้ลองไปสำรวจด้วยตัวเองและสัมผัสพลังความศรัทธาที่นี่

เชื่อมต่อกับการเดินทางในเขตมัณฑะเลย์

สำหรับนักท่องเที่ยวที่สนใจเที่ยวเมืองอื่น ๆ ในเขตมัณฑะเลย์ ผมขอแนะนำให้ลองอ่านบทความแนะนำโรงแรมในเมืองพินอูลวิน คลิกอ่านที่นี่ รวมถึงกิจกรรมพิเศษอย่างการนั่งรถม้าเที่ยวสวนสาธารณะในพินอูลวิน ที่ผมเคยเขียนไว้ อ่านเพิ่มเติมได้ที่นี่ ซึ่งเมืองพินอูลวินไม่ไกลจากมิถิลาและให้บรรยากาศอีกแบบที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน

ประสบการณ์ส่วนตัวที่ประทับใจ

นอกจากอาหารและการเดินเล่นตลาดแล้ว ผม mr.hotsia ยังได้ลองประสบการณ์แปลกใหม่ที่ร้านเสริมสวยในเมืองนี้ ซึ่งสาว ๆ ที่นั่นจะสระผม นวดหน้า และล้วงหลังให้พร้อมกัน เป็นอะไรที่ผมไม่เคยเจอที่ไหนมาก่อน เป็นบริการที่อบอุ่นและเป็นกันเองมาก สะท้อนให้เห็นถึงความเรียบง่ายแต่มีเสน่ห์ของวิถีชีวิตชาวพม่าที่มิถิลา

สรุปแล้ว เมืองมิถิลาเป็นเมืองที่ผมอยากแนะนำให้คนที่ชอบเดินทางแบบลึกซึ้ง ไม่รีบเร่ง แวะพักเพื่อสัมผัสวิถีชีวิตคนท้องถิ่นจริง ๆ ได้เรียนรู้วัฒนธรรมและเพลิดเพลินกับอาหารพื้นเมืองรสเด็ด ที่นี่ไม่ใช่เมืองท่องเที่ยวหลัก แต่กลับเป็นเมืองที่มีเสน่ห์ในตัวเองอย่างแท้จริง

สำหรับใครที่กำลังวางแผนเที่ยวในเขตมัณฑะเลย์ ผมแนะนำให้ใช้เมืองมิถิลาเป็นจุดพักหรือแวะเที่ยวระหว่างทาง คุณอาจได้พบกับความสงบและความจริงใจของคนพม่าในมุมที่แตกต่างจากที่อื่น ๆ อย่างแน่นอนครับ