เขตอิรวดี

เขตอิรวดี: ดินแดนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำแห่งข้าวและทะเล

ถ้าพูดถึงพม่า หลายคนอาจนึกถึงเมืองใหญ่ ๆ อย่างพุกาม หรือตะนาวศรี แต่สำหรับผม, mr.hotsia, เขตอิรวดีคือหนึ่งในพื้นที่ที่มีเสน่ห์และชีวิตชีวาไม่แพ้กัน เขตอิรวดีตั้งอยู่ในพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำของแม่น้ำอิรวดี มีเนื้อที่กว่า 35,000 ตารางกิโลเมตร และเป็นเขตที่มีประชากรมากที่สุดในพม่า เกิน 6.5 ล้านคน ซึ่งมากที่สุดเมื่อเทียบกับรัฐหรือภูมิภาคอื่น ๆ ของประเทศนี้

เมืองหลวงของเขตอิรวดีคือ พะสิม (Pathein) ซึ่งเป็นศูนย์กลางทางการค้าและวัฒนธรรมของพื้นที่นี้ เขตอิรวดียังเป็นแหล่งผลิตข้าวที่สำคัญที่สุดของพม่าในศตวรรษที่ 21 ด้วยพื้นที่เกษตรกรรมที่กว้างขวางและอุดมสมบูรณ์จากแม่น้ำอิรวดีและลำน้ำสาขาหลายสาย เช่น แม่น้ำงะวูน (Ngawun) แม่น้ำพะสิม (Pathein) และแม่น้ำโต (Toe) ที่ช่วยสร้างความชุ่มชื้นให้กับนาข้าวและวิถีชีวิตชาวบ้านในพื้นที่นี้

การเดินทางและประสบการณ์จริงที่หาดหง่วยวง

วันที่ 7 มีนาคม 2559 ผม mr.hotsia เริ่มต้นการเดินทางจากตัวเมืองพะสิมด้วยรถตู้ติดแอร์ที่ออกเดินทางตั้งแต่ 08.00 น. ใช้เวลาประมาณ 2 ชั่วโมง ผ่านถนนที่ค่อนข้างดี ระยะทางประมาณ 40 กิโลเมตร ไปถึง หาดหง่วยวง (Ngwesaung) ชายหาดที่มีชื่อเสียงของเขตอิรวดี ค่ารถโดยสารคนละ 3,500 จ๊าด หรือประมาณ 120 บาท ถือว่าไม่แพงเลยสำหรับการเดินทางในพม่า

เมื่อมาถึงหาดหง่วยวง ผมเลือกพักที่โรงแรม Luxer Deluxe ราคาปกติ 35 USD ต่อคืน แต่ต่อรองจนเหลือ 30 USD ซึ่งถือว่าคุ้มค่ามากสำหรับบรรยากาศติดทะเลและความสะดวกสบายที่ได้รับ เช้าวันต่อมาผมเช่ามอเตอร์ไซค์ในราคา 10,000 จ๊าดต่อวัน เพื่อขี่เที่ยวรอบ ๆ ตัวเมืองเล็ก ๆ ที่อยู่ติดชายหาด และเดินทางไปยังหมู่บ้านชาวประมงที่อยู่ห่างออกไป

ที่นี่ หาดหง่วยวงยาวมาก ประมาณ 40 กิโลเมตร แต่ตัวเมืองที่เป็นย่านชุมชนและร้านค้ากว้างแค่ประมาณ 300 เมตรเท่านั้น ฝรั่งนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จะพักในโซนเมือง เพราะสะดวกในการหาอาหารและเดินเล่นยามเย็น ส่วนฝั่งหาดมีโรงแรมหรูหลายแห่งและร้านอาหารน้อยมาก ผมเองขี่มอเตอร์ไซค์ไปได้แค่ครึ่งทาง ก็เต็มอิ่มกับวิวทะเลและบรรยากาศที่เงียบสงบ

ชีวิตริมทะเลและอาหารท้องถิ่นที่พะสิม

ช่วงเย็นวันนั้น ผมนั่งเล่นริมทะเลจิบมะพร้าวสด ๆ ดูชาวพม่าท้องถิ่นเล่นน้ำทะเลอย่างสนุกสนาน บรรยากาศช่างเรียบง่ายและสงบแตกต่างจากชายหาดดัง ๆ ในไทยอย่างมาก ผมสั่งปูผัดแบบพม่ามาลองชิม รสชาติเข้มข้นแปลกใหม่สำหรับผม นอกจากนี้ยังมีหอยเม่นขายตัวละ 1,000 จ๊าด ผมจัดไป 3 ตัวเต็มคำ ถึงแม้จะเกิดอาการท้องเสียไปบ้าง แต่ก็ถือว่าคุ้มค่ากับประสบการณ์ครั้งนี้

ตอนกลางคืนผมกินหอยนางรมยักษ์และข้าวผัดแบบท้องถิ่น ก่อนนอนวางแผนสำหรับวันพรุ่งนี้ว่าจะไปกินข้าวกับชาวบ้านและเรียนรู้วิธีทำอาหารแบบพม่าดั้งเดิม ที่นี่ผมได้สัมผัสชีวิตจริงของคนริมแม่น้ำและทะเลอย่างแท้จริง

เมืองพะสิมและแหล่งท่องเที่ยวใกล้เคียง

นอกจากหาดหง่วยวงแล้ว เขตอิรวดียังมีเมืองสำคัญอื่น ๆ เช่น เมืองฮักคา (Hakha) ในรัฐชิน ที่ผมเคยเดินทางไปและเขียนไว้ในบทความก่อนหน้านี้ การเดินทางไปฮักคาแม้จะลำบากสักหน่อย แต่เป็นประตูสู่รัฐชินที่น่าสนใจมาก ส่วนเมืองอื่น ๆ ในเขตอิรวดีได้แก่ Hinthada, Myaungmya, Maubin, และ Pyapon แต่ละเมืองล้วนมีเสน่ห์ในแบบของตัวเอง

ในเขตนี้ยังมีภูเขายะไข่ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาอะระกันทางทิศตะวันตก ที่เป็นฉากหลังธรรมชาติที่สวยงามและมีความหลากหลายทางชีวภาพสูง ใครชอบเดินป่าหรือชมธรรมชาติสามารถวางแผนแวะสำรวจได้อย่างเต็มที่

สรุปและคำแนะนำสำหรับคนอยากเที่ยวเขตอิรวดี

สำหรับผม mr.hotsia เขตอิรวดีไม่ได้เป็นแค่ “แหล่งผลิตข้าว” หรือ “พื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำ” เท่านั้น แต่คือดินแดนที่มีชีวิตและวัฒนธรรมท้องถิ่นที่เข้มข้น มีความเรียบง่ายและความอบอุ่นของชาวบ้านที่พร้อมต้อนรับนักเดินทางอย่างจริงใจ

การเดินทางจากพะสิมไปหาดหง่วยวงสะดวกสบาย ใช้เวลาสั้น ๆ และยังมีที่พักราคาสบายกระเป๋าให้เลือกถึงระดับดี ส่วนอาหารท้องถิ่นนี่แหละที่ทำให้ผมรู้สึกว่าการมาเที่ยวครั้งนี้คุ้มค่ามากที่สุด ลองนั่งริมทะเล ชมวิถีชีวิตชาวพม่า และลิ้มรสอาหารทะเลสดใหม่จากแม่น้ำอิรวดีและทะเลอันดามัน

ถ้าอยากเพิ่มเส้นทางท่องเที่ยวในพม่า ผมแนะนำให้ดู การเดินทางไปเมืองฮักคา และ เมืองโมนยวา ซึ่งเป็นจุดเชื่อมต่อสำคัญของรัฐชินและเขตสะกาย ที่ผมเคยไปสัมผัสมาแล้วเช่นกัน

อย่าลืมเตรียมใจรับกับความเรียบง่ายและความจริงใจของชาวบ้าน เพราะนั่นคือเสน่ห์ลึก ๆ ของเขตอิรวดีที่ผม mr.hotsia ประทับใจไม่รู้ลืม